Dra. Clara Plata, Fellow I Gastroenterología Pediátrica, Comité editorial GNP

La alimentación prolongada con nutrición parenteral (NP) en ausencia de nutrición enteral (NE) es una práctica frecuente en neonatos de riesgo y especialmente en los prematuros.

La falta de alimentación por vía enteral tiene varias implicaciones negativas, entre ellas:

• Alteración en la motilidad intestinal y en la respuesta a las hormonas gastrointestinales.
• Disminuye el trofismo del intestino.
• Retardo en la maduración de las enzimas intestinales (es decir, no se hacen “hábiles o capaces para su actividad)
• Aumento en la permeabilidad intestinal.
• Mayor riesgo de translocación bacteriana.

La nutrición enteral mínima (NEM) o trófica es la administración de cantidades pequeñas (10-15 ml/kg/día) de alimento con el fin de ESTIMULAR EL DESARROLLO DEL TRACTO GASTROINTESTINAL INMADURO. No tiene como propósito SUPLIR LAS NECESIDADES ENERGÉTICAS NI NUTRICIONALES del niño.

La NEM debe instaurarse lo más pronto posible, en las primeras 6-24 horas de vida, e idealmente se debe hacer con leche materna, porque contiene sustancias con beneficios adicionales. Entre ellas, pueden enumerarse: factores de crecimiento epidérmico, Ligando inductor de apoptosis relacionado con TNF (TRAIL), hormonas gastrointestinales, elementos defensivos, probióticos y prebióticos.

El impacto positivo de la NEM se ha descrito en diferentes estudios. Dentro de los aspectos destacados se mencionan:

• Incremento de la masa mucosa intestinal (2-3 veces), si se inicia tempranamente.
• Aumento en el nivel de hormonas gastrointestinales: enteroglucagón, gastrina, péptido inhibidor gástrico.
• Mejoría en el peristaltismo y actividad motora intestinal.
• Aumento en la actividad lactásica y de otras enzimas digestivas.
• Mejoría en la absorción de calcio y fosforo.
• Disminución de la permeabilidad intestinal.
• Disminución de la actividad de la fosfatasa alcalina sérica.
• Evita la proteólisis intestinal, que acontece en el intestino no alimentado.
• Disminución en la resistencia vascular esplácnica, con menor riesgo de enterocolitis necrotizante.
• Menor tasa de sepsis.
• Mayor aumento de peso, con menor tiempo de crecimiento compensatorio (recuperar el peso al nacer).
• Mejor tolerancia a la alimentación nutritiva.
• Disminución de incidencia de colestasis.
• Menor tiempo de hospitalización.

¿Cuáles serían las contraindicaciones de la NEM?

La NEM estaría contraindicada en:

• Pacientes con inestabilidad hemodinámica.
• Enterocolitis necrotizante.
• Obstrucción o perforación intestinal.

Si quiere leer más puede consultar:

1. Mishra S, Agarwal R, Jeevasankar M, Deorari AK, Paul VK. Minimal enteral nutrition. Indian J Pediatr. 2008;75(3):267-269.
2. Bozzetti V, Tagliabue PE, Visser GHA, van Bel F, Gazzolo D. Feeding issues in IUGR preterm infants. Early Hum Dev. 2013;89 Suppl 2:S21-S23.
3. Taylor SN, Kiger J, Finch C, Bizal D. Fluid, electrolytes, and nutrition: minutes matter. Adv Neonatal Care Off J Natl Assoc Neonatal Nurses. 2010;10(5):248-255.
4. Dutta S, Singh B, Chessell L, et al. Guidelines for feeding very low birth weight infants. Nutrients. 2015;7(1):423-442.
5. Santos Kimak K, de Castro Antunes MM, Braga TD, Figueira F, Brandt KG, de Carvalho Lima M. Influence of Enteral Nutrition on Occurrences of Necrotizing Enterocolitis in Very Low Birth Weight Infants. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2015 Apr 24. [Epub ahead of print].